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여름철 에어컨을 오래 쐬다 보면 몸이 으슬으슬하고, 목이 칼칼하며, 피로감이 몰려오는 경우가 있습니다. 많은 분들이 이를 감기로 생각하지만, 실제로는 냉방병일 가능성도 있습니다. 냉방병과 감기는 증상이 비슷해 헷갈리기 쉽지만, 원인과 대처 방법에는 차이가 있습니다.

냉방병은 의학적인 질환명이라기보다는, 에어컨이 켜진 실내에 오래 머물면서 나타나는 여러 증상을 통칭하는 표현입니다. 특히 여름철에는 실외의 높은 기온과 실내의 낮은 온도 차이 때문에 자율신경계가 영향을 받아 몸의 균형이 깨질 수 있습니다.

주로 사무실, 지하철, 버스, 대형 쇼핑몰처럼 냉방이 강한 환경에서 오래 머무는 직장인들에게 흔하게 나타납니다.

• 몸이 으슬으슬 춥고 피로하다

• 어깨와 목이 뻐근하다

• 두통이 생긴다

• 소화가 잘 안 되고 속이 더부룩하다

• 손발이 차갑고 저리다

• 맑은 콧물이나 코막힘이 있다

• 에어컨이 없는 곳에서는 증상이 완화된다

감기는 바이러스 감염으로 인해 발생하는 질환입니다. 반면 냉방병은 바이러스가 아닌 급격한 온도 변화와 과도한 냉방 환경이 원인입니다.

만약 에어컨이 강한 곳에 있을 때 증상이 심해지고, 실외로 나가거나 따뜻한 곳에 있으면 증상이 호전된다면 냉방병일 가능성이 높습니다. 또한 몸살보다는 피로감과 결림이 더 두드러지고, 미열 정도만 있다면 냉방병에 가깝게 보이는데요.

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반면에, 휴식을 취해도 쉽게 호전되지 않고, 증상이 3일 이상 동반되며 기침, 가래, 심한 목 통증이 동반된다면 냉방병이 아닌 감기일 수 있습니다.

냉방병은 생활습관만 조절해도 충분히 예방할 수 있습니다.

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• 실내외 온도 차이를 5~8도 이내로 유지하기

• 에어컨 바람이 몸에 직접 닿지 않도록 하기

• 얇은 겉옷이나 담요를 준비하기

• 1~2시간마다 가볍게 스트레칭하기

• 따뜻한 물을 자주 마시기

• 에어컨 필터를 정기적으로 청소하기

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여름철에는 냉방병으로 생각했던 증상이 실제로는 코로나19, 독감, 폐렴 등 감염성 질환일 수도 있으므로 주의가 필요합니다. 냉방병와 감기를 좀 더 정확히 파악하고 치료를 진행하고 싶다면 언제든 서울안강병원 내과로 내원해주시길 바랍니다.

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냉방병일 경우, 현재 몸 상태에 맞는 적절한 수액을 처방 받아 증상을 크게 호전 시킬 수 있습니다. 여름철 몸이 보내는 작은 신호를 무심코 넘기지 말고, 증상이 지속된다면 정확한 검진과 진료를 받아보시기 바랍니다.

자주 묻는 질문(FAQ)

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Q. 냉방병도 열이 날 수 있나요?

네, 냉방병에서도 미열이 나타날 수 있습니다. 하지만 감기처럼 38도 이상의 고열이 지속되는 경우는 드뭅니다.

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Q. 냉방병은 며칠 동안 지속되나요?

보통 냉방 환경에서 벗어나고 충분히 휴식을 취하면 1~2일 내에 호전되는 경우가 많습니다.

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Q. 냉방병과 코로나19는 어떻게 구분하나요?

코로나19는 발열, 기침, 인후통, 미각·후각 이상 등이 동반될 수 있습니다. 증상만으로는 구분이 어려울 수 있으므로 의심된다면 검사를 받는 것이 안전합니다.