연하란?
음식을 먹고 삼키는 과정으로 인간이 살아가는데 있어 가장 필수적인 기능입니다.
연하장애가 발생하게 되면 음식물을 삼키는데 많은 시간이 걸릴 뿐만 아니라, 다양한 음식을 섭취할 수 없게 되고,
음식물의 일부가 식도가 아닌 기도로 들어가게 되어 흡인성 폐렴을 일으키는 등 심각한 합병증이 유발될 수 있습니다.
이러한 연하장애로 인해 환자분의 영양상태가 악화되며,
삼킬 때 기도(airway)로 음식물이 넘어가는 경우 입으로 음식물을 삼킬 수 없어
비위관(콧줄) 또는 위루술(뱃줄)을 시행해야 하는 경우도 있습니다.
연하장애의 원인과 증상은 비디오투시 삼킴검사
(Video Fluoroscopic Swallowing Study, VFSS)를
통해 진단할 수 있습니다.
영상을 통해 음식물이 식도까지 넘어가는 과정을 모두 볼 수 있어 연하장애의 원인과 정도를 단계별로 파악하고 이에 맞춘 치료계획을 체계적으로 수립하여 진행합니다.

연하치료는 삼킴근육의 강화, 감각자극을 통한 삼킴반사 유도, 발성 및 호흡 훈련을 통한 흡인예방을 시행하며, 연하기능적 전기자극(vitalstim)을 통하여 삼킴근육의 강화를 배가할 수 있습니다.
또한 환자의 연하장애 정도에 맞춰 다양한 연하연습식이를 통해 삼킴연습을 진행합니다.
