※ 해당 글은 안강 원장님께서 직접 쓰신 포스팅을 그대로 가져왔습니다.

안녕하세요. 통증박사 안강입니다.

긴장성 두통은 현대인에게 흔히 나타나는 두통 유형으로, 단순한 통증을 넘어 다양한 합병증을 유발할 수 있는 질환입니다. 오늘은 긴장성 두통의 특징과 방치 시 발생할 수 있는 문제, 그리고 적절한 치료법에 대해 전문적인 관점에서 설명드리겠습니다.

긴장성 두통의 특징과 사례

40대 초반의 한 남성 환자가 10년간 지속된 왼쪽 이마 두통을 호소하며 저희 병원을 방문하였습니다. 이 환자는 경마장에서 말 관리인으로 근무 중이었으며, “집에서는 괜찮다가 출근 후 말똥 냄새를 맡으면 머리가 아프고, 속이 메스껍고 목과 등이 뻣뻣해진다”고 증상을 설명했습니다. 진찰 결과, 환자의 뒷목과 어깨 근육 및 피부가 단단하고 두꺼워졌으며, 목이 구부정한 상태였습니다. 목 관절을 세심히 촉진한 결과, 2~3번 경추 관절에서 이상이 발견되었습니다.

2~3번 경추 관절의 긴장은 후두통을 유발할 수 있으며, 이 통증은 골막을 따라 앞이마로 이어지는 경우가 많습니다. 또한, 긴장된 관절과 근육이 인접 신경을 감작시켜 냄새에 대한 예민성 증가, 눈의 출혈(결막하 출혈) 같은 다양한 증상을 동반할 수 있습니다. 이 환자의 경우 말똥 냄새에 예민해지며 두통이 악화된 전형적인 긴장성 두통 사례였습니다. 이에 **중재적신경근자극술(FIMS)**을 시행하여 목 관절의 비정상적 긴장을 해소한 결과, 10년간 지속된 두통이 완전히 사라졌습니다.

 긴장성 두통과 편두통의 차이

얼마 후, 이 환자의 소개로 경마장의 젊은 기수가 “나도 같은 두통이 있다”며 병원을 찾았습니다. 두 환자는 증상이 유사해 보였으나, 근본 원인은 달랐습니다. 말 관리인은 온종일 마구간에서 일하며 목 관절 긴장이 두통의 주요 원인이었고, 말똥 냄새가 이를 악화시키는 요인으로 작용한 긴장성 두통이었습니다. 반면, 기수는 마구간에 잠시 머무를 뿐이었고, 말똥 냄새가 급작스러운 스트레스를 유발해 뇌혈관 혈류 이상을 일으킨 편두통으로 진단되었습니다.

긴장성 두통과 편두통은 종종 혼재된 양상을 보이지만, 치료 접근은 다릅니다. 편두통이 주요 원인이라면 약물 치료가 효과적이며, 긴장성 두통이 주된 경우라면 척추, 근육, 신경 문제를 바로잡는 치료가 필요합니다. 정확한 진단을 통해 어느 요인이 더 큰지 파악하는 것이 성공적인 치료의 첫걸음입니다.

 긴장성 두통의 위험, 방치하면 어떤 문제가? 

실제로는 긴장성 두통이 편두통보다 훨씬 흔합니다. 긴장성 두통을 방치하면 단순히 머리 통증에 그치지 않고, 목과 등으로 통증이 확산되며 더 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

✅ 이명과 어지럼증: 신경 감작으로 인해 귀에서 소리가 들리는 이명이나 어지럼증이 동반될 수 있습니다.

✅ 소화 장애: 위장관 운동장애로 속이 메스껍거나 소화가 잘 안 되는 증상이 나타날 수 있습니다.

✅ 정신적 문제: 우울증, 불안증, 전신 통증으로 발전하며 삶의 질이 저하될 수 있습니다.

✅ 턱관절 문제: 턱관절 통증이나 기능 이상이 동반될 수 있습니다.

긴장성 두통이나 편두통이 직접적으로 생명을 위협하는 경우는 드물지만, 나이 들며 만성 두통이 새로 생기거나 기존 두통이 심해지고, 진통제가 효과를 보이지 않으며, 자세 변화(앉거나 일어날 때)로 두통이 악화된다면 긴장성 두통을 의심하고 전문의의 진찰을 받는 것이 필요합니다.

서울안강병원은 긴장성 두통의 정확한 진단과 치료를 전문으로 합니다.

• 정밀 진단: 신경과 전문의가 환자의 증상과 신체 상태(목 관절, 근육 긴장)를 촉진과 영상 검사(X-ray, MRI)로 평가합니다.

• FIMS 치료: 중재적신경근자극술(FIMS)을 통해 목 관절과 근육의 비정상적 긴장을 해소하여 통증을 근본적으로 완화합니다.

• 종합 관리: 물리치료와 자세 교정으로 긴장성 두통의 재발을 방지하며, 필요 시 심리적 요인(우울증, 불안증) 관리도 병행합니다.

저희 병원은 환자 한 분 한 분의 상태에 맞춘 치료로 건강한 일상을 되찾을 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.